Cameron a Zabu: Příběh oddané lásky množitelskému byznysu navzdory

Jejich osudem mělo být plození mezidruhových hybridů. V roce 2004 ale byli lev Cameron a bílá tygřice Zabu zachráněni organizací Big Cat Rescue. V tu dobu byli oba ve špatném stavu. Cameron měl zhruba devadesát kilogramů podváhu a Zabu trpěla genetickými vadami. Ochránci zvířat z Big Cat Rescue pro ně vybudovali obrovský přirozený výběh. Pro oba společně – Camerona a Zabu k sobě totiž váže velice silné pouto.

Kameron i Zabu se narodili v roce 2000 v malé zoo v New Hampshire v Nové Anglii. Cílem zoo bylo vytvořit z nich pár a prodávat jejich pozoruhodná mláďata. Ligerové (tedy kříženci mezi samcem lva a samicí tygra) jsou totiž velice „oblíbení“ v zařízeních, kterým jde především o to na zvířatech vydělat bez ohledu na jejich zdravotní stav – hybridi (nejen) velkých kočkovitých šelem totiž mohou trpět velkou řádkou problémů.

Nejde jen o ligery, ale i o samotné bílé tygry, tigony (křížence lvice a tygřího samce) či liligry (křížence samce lva a samice ligera). Jejich život neohrožují jen časté zdravotní obtíže a nemoci, ale dochází u nich ve větší míře i ke zraněním a předčasnému úmrtí. Konkrétně u ligerů jde nejčastěji o genetickou predispozici ke gigantismu – mláďata tedy musejí být na svět přivedena císařským řezem a ani tak často nepřežijí. Trápí je neurologické problémy, artritida či selhávání orgánů. Míra úmrtí mláďat při porodu dosahuje až osmdesáti procent.

Cameron a Zabu tomuto osudu naštěstí unikli a po přesunu do azylu Big Cat Rescue byla Zabu sterilizována, aby tento pár na svět nepřivedl další zvířata, která budou nucena strávit celý svůj život v kleci. Postupem let se však Cameron začal vůči Zabu chovat stále více a více majetnicky a nedovoloval ošetřovatelům, aby se přiblížili. Jeho náhlou změnu v chování poháněl testosteron a na výběr byly už jen dvě možnosti: pár se bude muset rozdělit, nebo bude Kameron vykastrován. Rozhodování bylo snadné. Krátce po zákroku Cameron přišel o svou působivou hřívu, ale jeho chování se upravilo, a oba milenci tak mohli zůstat spolu.

V novém výběhu společně strávili celých patnáct let. Avšak téměř před rokem, 19. února 2019, padlo rozhodnutí Camerona kvůli dlouhodobé nemoci uspat. Rakovina jater si na něm vybírala svou daň a Cameron chřadl a chřadl. I přesto, že se po jeho odchodu ošetřovatelé více věnovali Zabu, aby se necítila osamělá, jí měsíc po ztrátě svého celoživotního společníka vypověděly službu ledviny. Jako by bez Camerona ztratila vůli žít…